Газетно-журнальный комплекс Советского Союза представляли 13,5 тыс. периодических изданий. Эта были: 40 всесоюзных, 160 республиканских, 329 краевых, областных, окружных, 711 городских, 3020 районных, 3317 низовых, 97 газет автономных республик и областей. Газеты издавались на 55 языках народов СССР и 9 языках зарубежных стран.

Тираж центральных газет был поистине впечатляющим:
«Правда» – 10 млн. экз.,
«Известия» – 8 млн.,
«Комсомольская правда» – 17 млн.,
«Труд» – 18 млн. экз.

Так же стоит упомянуть такие издания как: «Советская Россия», «Социалистическая индустрия», «Литература и жизнь» (с 1963 – «Литературная Россия»), еженедельник «За рубежом», «Книжное обозрение» – еженедельник Комитета по делам печати при Совете Министров СССР.

Весьма популярными были приложения к «Советскому спорту» – «Футбол» (с 1967 – «Футбол-Хоккей»), шахматно-шашечное приложение «64».

Значительно развивалась журнальная периодика: ежегодное пополнение журналов и изданий журнального типа составляло 30–40 новых названий. Следует выделить: «Аврора», «Юность», «Человек и закон» - достигший к 1985 г. десятимиллионного тиража. Самые крупные тиражи из журналов имели «Здоровье» – 16,6 млн., «Работница» – 16,1 млн., «Крестьянка» – 14,6 млн. экземпляров. С февраля 1984 г. стал выходить приложением к «Комсомольской правде» журнал «Собеседник» – первое в стране журнальное иллюстрированное издание в цвете.

Среди журналов были издания, включающие звукозаписи на гибких грампластинках. Первым таким необычным изданием стал «Кругозор». В «Кругозоре» о том или ином герое можно было не только прочитать, увидеть на фото, но и услышать его голос на пластинке. Страницы журнала делали достоянием читателей записи известных общественных деятелей, ученых, артистов, писателей, поэтов. С 1968 г. в качестве приложения к «Кругозору» стал выходить детский журнал «Колобок».